Een jonge man met een veel oudere vrouw, dat kan hartstikke goed gaan. “Ik denk alleen maar: waarom ben ik deze fantastische vrouw niet eerder tegengekomen?”
BART (31) KREEG VIJF JAAR GELEDEN EEN RELATIE MET SCHRIJFSTER HELEEN VAN ROYEN (53). NU ZIJN ZE VERLOOFD EN LEIDEN EEN HEERLIJK LEVEN WAARIN ZE DOEN WAT ZE WILLEN.
‘Heleen en ik zouden best eens samen oud kunnen worden’
“Ik wist niet dat jij van oudere vrouwen hield”, zeiden vrienden en collega’s toen Heleen en ik wat kregen. ‘Ik ook niet’, antwoordde ik. Een vrouw van 48 terwijl ik zelf 26 was, dat was totaal nieuw voor me. Dat ik door de media werd weggezet als een toyboy vond ik heel vervelend. Heleen en ik hadden het leuk samen. Dat ze ouder is, boeide ons helemaal niks. Mensen deden er een beetje flauw over tot ze Heleen ontmoetten, dan was het vaak: ‘Jemig, het is echt een leuke en knappe vrouw.’ Een beetje trots voelde ik me dan wel.
Heleen en ik hielden ons niet zo bezig met de vraag hoe serieus onze relatie was. Dat veranderde toen Heleen opbiechtte dat ze verliefd aan het worden was. We delen zoveel: we zijn allebei eigenwijs, houden van koken, uitgebreid eten, met de honden in het bos lopen, muziek. We lachen om dezelfde dingen. Toch zei Heleen vanaf het begin: ‘Je komt een keer een jonge vrouw tegen met wie je kinderen wilt.’ Ik denk dat geen seconde. Ik zou niet anders willen. Het is niet zo dat ik nooit meer een jonge vrouw aantrekkelijk vind, maar ik heb mazzel dat Heleen er zo fantastisch uitziet en zo’n enorme levenslust heeft. Ze is wijs en slim, ze heeft al behoorlijk wat meegemaakt en is niet snel gek te krijgen. Hoe zij tegen de wereld aankijkt is voor mij interessant en leerzaam. Ik hou wel van een pittige vrouw die mij aankan.
Dat Heleen een dagboek wilde uitgeven over ons seksleven, vond ik in het begin nogal ingewikkeld. Ik wilde bij het vrijen niet beïnvloed worden door de gedachte dat anderen er later over konden lezen. Het was een proces om mijn schaamte los te laten en een soort hypocriete bekrompenheid te overwinnen. Want het waren vooral de meningen van anderen waarvoor ik bang was. Gelukkig ben ik mezelf gebleven: ik hou van sex en vind mezelf een goede minnaar. Dat mag iedereen lezen. Ik was ook benieuwd hoe Heleen alles zou verwoorden. Heel plastisch, grappig of bijna als een medisch onderzoek? Het idee dat iemand het achteraf leest, gaf tijdens de sex wel een lekkere spanning. Heleen heeft een duidelijk doel voor ogen met het boek en ik vind het tof dat mensen er misschien iets aan hebben.
Met Heleen heb ik een totaal onbezorgd leven. Ik hoef me niet druk te maken om kinderen en we doen waar we zin in hebben. Naarmate we langer bij elkaar zijn, krijg ik steeds meer het gevoel dat we echt samen oud kunnen worden.”
DOMINIC (29) HAD DRIE JAAR EEN RELATIE MET ANNETTE (49). UITEINDELIJK GINGEN ZE UIT ELKAAR, MAAR HIJ ZAL HAAR EEUWIG DANKBAAR BLIJVEN.
‘Altijd bang dat ik haar zou verlaten voor een jonge vrouw’
“Een half jaar deden Annette en ik alsof het niet veel voorstelde tussen ons. We kwamen allebei net uit een relatie en vonden het geen slim plan echt iets met elkaar te beginnen. We schelen twintig jaar. Met haar zou ik nooit kinderen kunnen krijgen. Uiteindelijk zijn we drie jaar bij elkaar geweest.
Een zelfstandige vrouw, daar word ik warm van. Een vrouw die zich niet aan me vastklampt als ik ga stappen met de jongens. Iemand die mij mijn eigen leven gunt en tegelijkertijd kwetsbaar durft te zijn en soms een arm om zich heen nodig heeft. Annette en ik vertrouwden elkaar, we konden goed praten en hadden fijne sex.
Ik vond het altijd belangrijk wat mensen van me vonden, maar wat ze over mij en Annette zeiden liet me koud. Ik vond het hooguit lullig voor mijn moeder die even oud is als Annette en graag kleinkinderen wil. Ik begreep dat ze het moeilijk vond, maar ik ben een volwassen vent. Ik wil elke ochtend naast een vrouw wakker worden van wie ik hou. Een relatie verbreek je niet omdat je moeder het niet maar niks vindt.
Mijn vrienden begrepen het in het begin ook niet. Wat moest ik in godsnaam met een oude vrouw. Maar als ik Annette aan ze voorstelde, hadden ze ineens alle begrip. Ze was zo lief en mooi. Ik liep razend trots met haar over straat.
Haar jongste kind was meteen enthousiast toen zijn moeder met me aankwam. De oudste keek in het begin de kat uit de boom. Begrijpelijk, ze hadden meegemaakt dat hun moeder gekwetst was in de liefde. Uiteindelijk werd ik voor hen die jonge gast met wie ze uren konden gamen.
Wat niet lukte was het vertrouwen winnen van Annettes moeder. De oude dame vond ons leeftijdsverschil schokkend. Ze bleef altijd gesloten en afstandelijk. Heel pijnlijk. Als ik nou een eikel was geweest die niet goed voor haar dochter zorgde, maar dat was ik niet. Ik had steeds het gevoel dat ik moest bewijzen dat ik oud en wijs genoeg was. Daar ben ik uiteindelijk mee gestopt. Annette had voor me gekozen, dat was voor mij genoeg. Zij was voor mij de vrouw met wie ik oud wilde worden. Annette vreesde daarentegen dat ik haar ooit zou verlaten voor een jongere vrouw. ‘Als ik niet duidelijk kan maken wat ik voor je voel, kan ik niks meer voor je betekenen’, zei ik. Jezus wat zonde, dacht ik toen ze bij me wegging. Hoe verdrietig ik ook was, ik zal haar altijd dankbaar blijven. Annette heeft mij volwassen gemaakt. Ze was een groot cadeau.”
MODOU (30) ONTMOETTE MEINTJE (54) ZES JAAR GELEDEN IN GAMBIA. IEDEREEN DACHT DAT HIJ EEN GELUKSZOEKER WAS, MAAR INMIDDELS ZIJN ZE VIER JAAR GETROUWD EN HARTSTIKKE GELUKKIG.
‘Ik zou graag kinderen met Meintje hebben gekregen’
“Ik werd gebeld door de receptie van het hotel waar ik werkte. Een gast had problemen met haar telefoon. Die gast was Meintje. Haar simkaart deed het niet. Ik ben ICT ‘er en kon het probleem niet oplossen. Omdat ik niet wilde dat Meintje in een winkel zou worden opgelicht, bood ik aan met haar mee te gaan. Terug in het hotel wilde Meintje me wat geven voor alle moeite. Dat wilde ik niet. Toen bood ze me een lunch aan. Zonder bijbedoelingen hoor. Later vertelde ze dat ze dacht: he is out of my league. We aten barracuda in een restaurant, maakten een strandwandeling. Ik was verbaasd toen Meintje me kuste, maar kuste haar wel terug.
In Gambia doen we niet aan daten. Als je met een vrouw bent, dan heb je een serieuze relatie. Om te bewijzen dat mijn gevoelens oprecht waren, stelde ik Meintje voor aan mijn familie. Ik kom uit een modern gezin, ons motto is: maak je eigen keuzes en leer van je fouten.
Een paar maanden later ging ik naar Nederland om Meintje op te zoeken. Bij de douane werd ik drie uur vastgehouden. Ze dachten dat mijn visum nep was. Het voelde heel erg onwelkom. Dat gevoel verdween toen ik Meintje zag en ze me introduceerde aan familie en vrienden. Het maakte hen niet uit wat mijn huidskleur, leeftijd en religie is. Meintje en ik delen dezelfde waarden en normen, we hebben ons werk en een goed leven met sport, vrienden en hobby’s.
Ik had graag met Meintje kinderen willen hebben, maar ze heeft kanker gehad en nooit kinderen kunnen krijgen. Bovendien was ze al te oud toen we elkaar ontmoetten. Het is zoals het is. Ik vind het ook verdrietig voor haar dat het ons niet is gegund.
Sommige mensen denken dat ik een asielzoeker ben en misbruik van Meintje maak. Dat we zijn getrouwd omdat ik een verblijfsvergunning wilde. Dat ik van haar geld profiteer. Jonge vrouwen flirten openlijk met me. Alsof ik daarop zou ingaan.
Nou ja, iedereen denkt maar wat-ie wil. Zonder mijn vrouw zou ik niet zijn wie ik nu ben. We zijn getrouwd en blijven bij elkaar in goede en slechte tijden. Ik heb een baan en verdien mijn eigen geld. Ik hou van Meintje, zij is mijn bestemming.”
ARIËN (34) EN ESTHER (50) WAREN ALLEBEI GETROUWD TOEN ZE EEN RELATIE KREGEN. INMIDDELS WONEN ZE SAMEN EN HOEVEN ZE NIET MEER OP EIEREN TE LOPEN.
‘Als je het geluk thuis niet vindt, zoek je het uiteindelijk ergens anders’
“Ik kende Esther al heel wat jaren van gezicht. Mijn opa had een bootje in de haven waar zij ook vaak kwam. Echt oog voor elkaar hadden we niet. Als je nog jong bent, voelt het verschil in leeftijd veel groter. Ik trouwde en kreeg kinderen. Naar de haven ging ik toen niet meer.
Esther en ik kwamen elkaar weer tegen in de Lantaarn, een partycentrum in Culemborg. We waren allebei alleen die avond, daarom zochten we elkaar op. Zij was op dat moment ook getrouwd. Kennelijk stonden we open voor een verhouding. Als je het geluk thuis niet vindt, zoek je het uiteindelijk ergens anders.
We zagen elkaar bijna elke avond. Zodra de kinderen in bed lagen, ging ik de deur uit om te gaan ‘hardlopen’, terwijl Esther zogenaamd ging wandelen. Ik werd lid van de roeivereniging waar zij ook was ingeschreven. ‘Is er wat?’, vroeg mijn ex die iets in de gaten kreeg. ‘Nee niks’, antwoordde ik. Ik had bedenktijd nodig. Blijf ik bij mijn vrouw voor de kinderen, of kies ik voor een relatie met een vrouw bij wie ik mezelf kan zijn? Na een half jaar wist ik het zeker, net als Esther. Je leeft maar een keer, daarom hakte ik de knoop door. Het was een behoorlijke bom die neerkwam op onze gezinnen, familie en omgeving. Onze stad is klein. We kennen veel dezelfde mensen, maar inmiddels weten mensen wel dat het geen bevlieging is geweest. Daarvoor zijn we veel te gelukkig.
Esther en ik hebben een pittig jaar achter de rug omdat we allebei in scheiding lagen. Het daalt nu pas in dat we eindelijk samen kunnen zijn. We hebben onze rust gevonden en hoeven niet meer op eieren te lopen. Als ik ergens mee zit, kruip ik niet meer in mijn schulp maar praten we met elkaar. Doordat zij zo relaxed is, ben ik het ook. Onze kinderen vinden het gelukkig fijn bij ons te komen. Esther heeft een zoon van achttien en een dochter van zestien, mijn jongens zijn acht en tien. Ze pakken het allemaal goed op. In relatief korte tijd hebben we iets moois opgebouwd wat we nooit meer kwijt willen. Wat anderen er ook van vinden. Voor mij is ons leeftijdsverschil niet belangrijk. Ik heb me nog nooit zo goed gevoeld. Wat er later gebeurt, zien we dan wel.”
MIKE (35) ONTDEKTE NATASCHA (49) DRIE JAAR GELEDEN OP FACEBOOK EN VIEL ALS EEN BLOK VOOR HAAR. AL SNEL TROK HIJ IN BIJ HAAR EN HAAR ELFJARIGE DOCHTER.
‘Eindelijk heb je een vrouw met wie ik kan praten, zegt mijn moeder’
“Die ziet er niet gek uit, dacht ik toen ik Natascha’s foto op Facebook zag. Van ons leeftijdsverschil had ik geen idee. Eigenlijk wist ik niks van haar, ik stuurde haar puur op gevoel een berichtje. Toen ze antwoordde dat ze veertien jaar ouder was dan ik, leek me dat geen probleem. We spraken met elkaar af, en het klikte meteen. Natascha’s dochter was destijds elf jaar. Voor haar was het even wennen, weer een man in huis. Andersom vond ik het ook spannend. Ik heb zelf geen kinderen en dan woon je ineens samen met je vriendin en een pubermeisje en vervul je min of meer een vaderrol.
Natascha en ik hebben veel gemeen. We houden bijvoorbeeld allebei van koken. Elk weekend verkopen we vanuit onze foodtruck broodjes beenham en buikspek. Niemand die erover valt dat we zoveel jaar in leeftijd schelen. Mijn moeder ook geen moment. Ze is alleen maar blij. ‘Eindelijk een vrouw waar ik normaal mee kan praten’, zegt ze.
Kinderen krijgen met Natascha, dat zit er niet meer in. Ik vind het prima, dat is een issue waarop vorige relaties vaak stukliepen. Ik werk veel, heb helemaal geen tijd voor een gezin, en dat vindt niet iedereen altijd even leuk. Natascha geeft mij alle vrijheid en doet niet moeilijk. Ik heb samengewoond met een vrouw die een paar keer per dag mijn telefoon checkte. Natascha houdt zich daar niet mee bezig, die is zelfverzekerd. Heerlijk vind ik dat.
Over een ding was ze heel stellig: ‘Ik trouw alleen met je als je me ten huwelijk vraagt.’ Dat heb ik gedaan, tijdens een boottocht in de kapiteinshut, op mijn knieën. Ik was bloedzenuwachtig, mijn hartslag liep op. Het personeel zat in het complot. Er was muziek en champagne en heerlijk eten. Wanneer we trouwen weten we nog niet. We nog geen tijd gehad om een bruiloft te plannen.
Ons leeftijdsverschil houdt me geen moment bezig. Ik denk alleen maar: was ik deze vrouw maar eerder tegengekomen. Ik heb nog nooit meegemaakt dat een relatie zo vanzelf gaat.”
TEKST LAURA VAN DER MEER FOTOGRAFIE CORNELIE TOLLENS STYLING ANALIK VISAGIE ELLEN VAN EXTER M.M.V TIJDLOZELIEFDE.NL
NIEUW: SAAR CURSUSSEN Hey! Wist je dat we nu ook cursussen hebben? Niet van die niemendalletjes gemaakt door jonge meiden, maar stevige en slimme online trainingen gemaakt door en voor 50+ vrouwen. Kijk hier voor ons nieuwe cursusaanbod.
NU MET 15% INTRODUCTIEKORTING (gebruik bij het afrekenen de code: introductiekorting)
