Vijftig vrouwen van over de 50 hadden het lef uit de kleren te gaan voor een fotoboek dat styliste Geke Hendriks samenstelde. Het leverde een prachtboek op waar alle Saartjes zich in herkennen.
LEES OOK: Fotoserie ‘Freckles’: een prachtige ode aan mensen met sproeten
Voor een fotoboek uit de kleren? Nee, nee en nog eens nee. Ik was er dertig jaar geleden te preuts voor. En nu, op mijn leeftijd? Met huid die hangt, lubbert, rimpelt, kreukelt, golft, bibbert en trilt en waarop zich een landschap aftekent van vlekjes, punten, wratjes, ouderdomsvlekken en haren op de meest onverwachte plekken? Maar een vijftigtal vrouwen durfden dat wel. Ze lieten zich fotograferen en interviewen over wat ze mooi en minder mooi vinden aan hun lichaam en hoe ze in het leven staan. Het leverde op de huid geschreven portretten van prachtvrouwen op.
Het zijn slechts delen die je van hun lichaam ziet, paginagroot en uitgelicht tegen een zwarte achtergrond. Er is geen Photoshop aan te pas gekomen, maar wel is de camera met liefde en vooral zachtmoedigheid gehanteerd. We zien onze lichamen zoals ze zijn na ons vijftigste: vaker dik(ker) dan dun, billen die soms al wat zijn uitgezakt, buiken met gezellige plooien, volle borsten die de zwaartekracht niet meer kunnen weerstaan, handen vol plooien die straks rimpelig zullen zijn, kreukelende ellebogen en knieën, tailles die je eigenlijk geen tailles meer kunt noemen en littekens. Want ja, na al die jaren in het leven hebben we allemaal onze littekens, zowel letterlijk als figuurlijk.
Maar van die littekens zijn we alleen maar sterker geworden. De onzekerheid grotendeels achter ons gelaten, is er acceptatie en berusting voor in de plaats gekomen. ‘Op mijn twintigste was ik heel onzeker,’ vertelt Map (56) die aan reuma lijdt. ‘De dag was al verpest als er een pukkeltje op mijn neus zat… (Nu) heb ik op een fijne manier mijn lichaam weer teruggevonden. Ik vind m’n handen en oren mooi. Ben zelf trots op mijn benen, zeker nu de rest van het lichaam wat dikker is geworden.’ Esther (52) die ternauwernood de geboorte van haar vierde kind overleefde zegt heel trots te zijn op haar lichaam: ik ben erachter gekomen dat het erg sterk is, het is een jasje van uitstekende kwaliteit.’ Die innerlijke rust strekt zich naar zoveel meer gebieden dan het lichaam uit. ‘Nu ben ik veel zekerder,’ zegt Nicolette (55). ‘Ik ben nu op een leeftijd dat ik niet meer bang ben mensen teleur te stellen. Ik hoef me niet meer te bewijzen en volgens mij voelen mensen in mijn omgeving dat ook.’ Over hoe we lekker in het vel komen te zitten, doet niemand moeilijk. Gewoon een wijntje, aan sport en beweging doen, lekker maar wel gezond eten en vooral de dingen doen die je nog graag wilt doen.
50 Vrouwen is een feest van herkenning en gesterkt door al die prachtige verhalen, sta ik voor de spiegel en zeg ik het tegen mezelf: ik ben een lekker wijf! En in tegenstelling tot vroeger –toen ik mezelf consequent te dik vond- meen ik het nog ook. Of zoals Zita (59) het zegt: ‘Je lichaam wordt zwakker, maar de geest sterker. Als die twee blijven zoals nu, wil ik graag nog 40 jaar mee. Het leven moet geleefd worden.’
En gevierd… wil ik daar maar aan toevoegen.
50 Vrouwen is te bestellen op www.vrouwen50.nl
