Lege nest-syndroom? Echt niet. Irma is heus wel blij dat haar kinderen zelfstandig zijn en een leuk, eigen leven hebben. Maar soms mist ze ze wel. Dus nog één keer allemaal samen op vakantie: dat zou toch wel heel erg bijzonder zijn…
Ik vond het zelf een geweldig idee, om weer eens net als vroeger allemaal samen op vakantie te gaan. Want nu de kids groter worden, studeren of werken, zijn we nog maar zelden allemaal op hetzelfde moment samen. Op zo’n familievakantie zouden we helemaal hecht en close en samen zijn. Dacht ik dan. Mijn mooie idee haperde al enigszins bij het uitzoeken van de locatie. Want ‘Spanje? Echt mam, dat deed ik toen ik 16 was. Nooit meer.” Italië was te standaard, Turkije kan echt niet meer, Griekenland waren ze al zó vaak geweest en met die gezellige kampeervakantie van vroeger hoefde ik al helemáál niet aan te komen.
Dus bedacht ik een list. Iets waar ze absoluut geen ‘nee’ tegen konden zeggen. Een droomvakantie (uiteraard betaald door mams), té bijzonder om te weigeren. Na lang zoeken en spitten bleven we zitten met een top 5.
Amerika: Hollywood, Las Vegas en Disneyland (ja, ook op hun leeftijd nog mega-verleidelijk) of een zuipvakantie aan de Costa Brava – lijkt me geen moeilijke keuze. We vonden een prachtige tocht langs al deze hoogtepunten, plus parken als het Yosemite National Park, Bryce Canyon en de Grand Canyon (dat was dan weer leuk voor ons). Maar stadhoppen van New York naar L.A via Boston, Washington en Las Vegas klinkt ook als een groot feest, je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om je hele reis zelf samen te stellen, dan weet je zeker dat je alles van je bucketlist af kunt strepen. Lees hier meer 
Curaçao: witte stranden, palmbomen, mooi weer, veel watersportmogelijkheden en een bruisend nachtleven. Niet heel vervelend voor mijn kroost. Zelf val ik vooral op de schattige pastelkleurige huisjes in Willemstad, die heel hoog op mijn lijstje dit-wil-ik-nog-ooit-zien staan. En je kunt natuurlijk alleen een ticket en hotel boeken als je van plan bent om twee weken op het strand te liggen, maar dat is zo zonde! Veel leuker (ook voor de kinderen) is een combinatiereis waarin je Aruba, Bonaire en Curaçao bezoekt. Island hopping is sowieso een aanrader. Lees hier meer
Maleisie: daar heb ik geweldige verhalen over gehoord. Moet een prachtige natuur hebben (ik heb het opgezocht: 27 nationale parken en een kustlijn van 4800 km), tempels en een zichtbare koloniale geschiedenis. Voor de jongere generatie ook veel raften en indoor- en outdoor pretparken. Waar ik zelf het liefst naar toe wil is wel het orang-oetan rehabilitatiecentrum en een heuse crocodilefarm! M’n dochter is zonder twijfel weg van de prachtige stranden en het azuurblauwe water op Maleisisch Borneo. Een reis op maat samenstellen is wat mijn betreft een topidee als je voor ieder wat wils wil tijdens je reis in Maleisië. Lees hier meer
Zuid Afrika: Nou ja, dat wil toch iedereen? Een safari in Zuid-Afrika. Alsof je in je eigen documentaire rondwandelt. En dan heb je ook nog bijzondere plekjes als het beruchte Robbeneiland en de imposante Tafelberg! Met z’n tweeën zou ik eerder kiezen voor een gezellige groepsreis, maar met de kinderen is een auto-of camperreis nog veel leuker. Zelf toeren door de wildparken en slapen tussen de dieren. Geweldig! Tip: Boek naast een jeepsafari in het Krugerpark ook een tocht (of twee dagen) door het Hluhluwe – Imfolozi Park waar je de witte neushoorn kunt spotten. Lees hier meer 
Thailand: Kleurrijke markten, gouden tempels, olifanten, fietsen door Bangkok, lekker eten en een vriendelijke bevolking. Helemaal top, toch? En dan heb ik het nog niet eens over de jungle met tijgers en andere wilde dieren. Al die highlights ontdek je eigenlijk het beste met een mooie rondreis, maar naast de must do’s zoals de levendige hoofdstad en Chiang Mai in het Noorden zijn er ook heel veel onbekende plekken en eilanden die minstens zo mooi zijn. Verscholen tussen het populaire eiland Phuket en de provincie Krabi ligt bijvoorbeeld Koh Yao Yai met zijn prachtige Thaise huisjes op palen. Lees hier meer
Pff, maak daar maar eens een keuze uit. Dat viel nog steeds niet mee. Want nou had ik iedereen wel enthousiast, maar de keuze was haast nóg moeilijker. De een wilde zoveel mogelijk zien en beleven, de ander (schoonzoon met een drukke horecabaan) wilde liefst aan een mooi strand liggen en niks meer doen. Mijn meiden werden helemaal enthousiast van Disneyland, maar ja, leeuwen en tijgers (de echte dan, niet die uit de Lion King) waren toch ook wel erg aantrekkelijk. En de jongens wilden vooral iets sportiefs en engs doen, als parasailing of abseilen.
En wij, de oudjes zoals we tegenwoordig genoemd werden? Wij zijn gelukkig als de jeugd gelukkig is. Dus kozen we, na lang beraad voor Zuid-Afrika. Het werd een vakantie om nooit meer te vergeten: een heerlijk land, een prachtige reis en het samenzijn met kinderen en aanhang maakte het tot een superbeleving. Diners waarbij uren werd nagetafeld, zo veel dat we samen konden ontdekken en delen. Eenmaal thuis had ik het liefst rechtsomkeer gemaakt om het meteen nog eens over doen.
Dat zit er even niet meer in. Geld is even op, kinderen gaan weer verder met hun eigen leven. Maar ja, we hebben nog vier droomlocaties over. En die hóef je natuurlijk niet per se met het hele gezin te gaan bekijken. Kan ook best met tweetjes. Dus maken we nu alweer plannen voor een volgende verre reis. Samen.
Wil je ook een bijzondere reis maken met je kinderen of meer informatie over de bestemmingen en mogelijkheden? Kijk op vx.nl of maak een afspraak bij één van de 230 VakantieXperts reisbureaus bij jou in de buurt. Vertel je wensen en een van de reisexperts kan zelfs een reis op maat maken voor je, want als je dan toch zo ver weg gaat wil je er natuurlijk wel alles uithalen.
Super slim om nu te boeken overigens, want je hebt dan meer keus, met mazzel nog een beetje vroegboekkorting én direct iets om naar uit te kijken.
