De body positivity movement groeit met de dag. Heel goed, want het is tijd dat slank niet het enige schoonheidsideaal meer is. Maar is het verstandig om ook te doen alsof dik zijn geen gezondheidsrisico’s met zich meebrengt?
Vrouwen lijden al jaren onder het beeld dat mooie vrouwen slanke vrouwen zijn. We diëten en sporten ons helemaal suf voor die strakke ‘killerbody’, vaak voorbijgaand aan ons eigen lichaamstype. Niet iedereen is van nature slank. Zeker na een bepaalde leeftijd is het voor veel vrouwen een utopie om zonder kwabjes en putjes door het leven te gaan, of je moet er een personal trainer en een dieet van veganistisch konijnenvoer tegenaan smijten. Gelukkig is er de laatste tijd wat aan het veranderen door de opkomst van de body positivity movement, die een lans breekt voor volle en dikke vrouwen en daarmee, eindelijk, een divers schoonheidsbeeld probeert te bewerkstelligen. Alleen, dat is iets divers is, mooi, normaal en geaccepteerd moet worden, betekent niet dat er dús geen nadelen aan zitten. Dik zijn is namelijk niet lelijk, maar vaak wel ongezond. Maar dat mag niet meer gezegd worden.
In het NRC waarschuwde Liesbeth van Rossum, hoogleraar en internist-endocrinoloog bij het Erasmus UMC en gespecialiseerd in obesitas dat we moeten oppassen met doen alsof dik zijn geen probleem is. Dat we af moeten van fatshaming en een grotere diversiteit aan lichaamstypen normaal moeten gaan vinden, wil niet zeggen dat we de gezondheidsrisico’s en problemen die overgewicht met zich meebrengen moeten bagatelliseren. Overgewicht ís namelijk een groot, en groeiend probleem. Een op de drie Nederlanders is, naar gezondheidsmaatstaven, te dik. Uit een recent rapport van Unicef blijkt dat Nederlandse kinderen steeds vaker overgewicht hebben: maar liefst een kwart van de kinderen tussen de 5 en 19 jaar. Overgewicht en obesitas zorgt voor een toename in gezondheidsproblemen onder de bevolking en werkt allerlei ziektes in de hand. Dat heeft niks met fat shaming of het demoniseren van dikke mensen te maken, dat is gewoon een feit. En aangezien feiten nou eenmaal geen meningen zijn, moeten we niet doen alsof het benoemen van de gezondheidsnadelen van overgewicht slechts een uiting zijn van een geïnstitutionaliseerd verkeerd schoonheidsideaal.
Of dik zijn ‘mooi’ is doet er eigenlijk helemaal niet toe. Schoonheid is tenslotte subjectief. Bovendien kun je zeggen dat het lichaamstype dat jij van nature hebt kennelijk het lichaamstype is dat bij jou past en dus per definitie mooi is. Maar net zo goed als te dun zijn niet gezond is, is te dik zijn dat ook niet. Of het je nou prachtig staat, of niet. Als ik kijk naar een aantal van de dikke influencers van de body positivity beweging denk ik niet: wat lelijk, maar soms wel: dit is niet gezond. Bijvoorbeeld omdat overtollig vet zorgt voor een hormonale disbalans, die kan leiden tot diabetes en het risico op hart,- en vaatziekten en verschillende soorten kanker flink kan verhogen. Of omdat overgewicht slecht is voor je botten en je er een hoge bloeddruk van krijgt. Dat zijn geen geringe klachten en vooral ook geen dingen die je als rolmodel zou moeten verzwijgen, omdat het niet ‘positive is’. Want ja, we moeten meisjes en vrouwen leren dat ze goed zijn zoals ze zijn, met het lichaam dat zij hebben gekregen. Maar wat we ze vooral moeten leren is dat ze goed voor dat lichaam moeten zorgen.
