Ergens in de tweede helft van je leven gebeurt er vaak iets bijzonders. De ongevraagde adviezen van je buurvrouw, de zoveelste promotie of een lichaam met putjes of deukjes – het maakt je allemaal minder uit. Zingeving en je hart volgen worden belangrijker. Vrijer leven begint waar je je hoge verwachtingen loslaat. David de Kock en Arjan Vergeer, oprichters van 365 dagen succesvol, vertellen hoe dat hen is gelukt.
Tekst: David de Kock en Arjan Vergeer

Vaak krijgen we in de eerste decennia van ons leven nogal wat verwachtingen over ons heen. Als twintiger ‘moet’ je de ideale partner vinden en een succesvolle carrière opbouwen. Later heb je wellicht een gezin en wil je een zichtbaar betrokken ouder zijn. Daarvoor doe je wellicht qua carrière een stapje terug. Ondertussen wil je ook nog een leuke partner blijven en je vriendschappen zo goed mogelijk onderhouden. Dat is althans de weg die Sanne bewandelde. Zij had nogal wat ballen hoog te houden.

Sanne gaf veel op om thuis bij de kinderen te zijn. Ze bracht hen naar sportlessen en vriendjes, zette zich als vrijwilliger in op school en zat na schooltijd altijd klaar om naar de verhalen van de kinderen te luisteren. Maar nu haar kinderen 15 en 18 zijn en de tropenjaren achter haar liggen, staat ze op een ander punt. Het verlies van haar moeder en stiefvader zette haar aan het denken. “Heb ik eigenlijk wel de juiste keuzes gemaakt?”, vroeg ze zich opeens af. “Doe ik wat ik doe omdat dat goed voelt, of omdat ik denk dat mensen dit van me verwachten?”

Het verlies van Sannes ouders dwong haar tot stilstand, en het liet haar opnieuw naar haar eigen leven kijken. Ze ging voor het eerst op solo-reis naar de andere kant van de wereld om te voelen hoe het was om niet de moeder, de zorger en de partner te zijn. “Opeens voelde ik dat ze het thuis ook wel zonder mij redden en dat ik klaar ben voor een nieuw pad, onder andere qua werk”, vertelde ze ons later trots. “Er gaan weer deuren open, en ik sta daar zelf ook eindelijk voor open.”

 

“Is dit het nu?”

Het verhaal van Sanne is er één zoals David en Arjan dat vaker horen. Zodra de tropenjaren van werk, gezin en hoge latten voorbij zijn, ontstaat er ruimte om die ene prangende vraag tot je te laten doordringen: “Is dit het nu?”. Vaak blijkt het antwoord ‘nee’. Niet omdat je iets verkeerd hebt gedaan. Wel omdat dit script van het leven misschien nooit écht door jou geschreven was.

Gelukkig is het niet erg als je nu niet staat waar je had willen staan. Dat besef kun je juist gebruiken om heel bewust een andere weg in te slaan. Juist de tweede helft van je leven is daar een goed moment voor. Wil je het blijven doen zoals je het tot nu toe hebt gedaan of kriebelt er nu iets wat je aandacht verdient?

 

Van de eerste naar de tweede berg

David en Arjan hebben er als oprichters van 365 Dagen Succesvol, een van de grootste opleiders in persoonlijke ontwikkeling van Nederland, zelf ook ervaring mee. Jarenlang coachten ze mensen om vooral nog beter te presteren en grote doelen na te jagen. Ze genoten van het applaus en zaten in de ‘meer, meer, meer’-modus. De zalen konden hen niet groot genoeg zijn. Maar toen de coronaperiode hen dwong tot stilstand, vroegen ze zich af of dit het wel was.

Dat was het begin van een ander pad. David en Arjan gebruiken hiervoor zelf de metafoor van de twee bergen. Ze ontdekten dat er, naast de berg van presteren en succes (“de beste versie van jezelf” of de beste ouder of werknemer zijn), nog een tweede berg ligt. Dat is de berg van zingeving, vrijheid en innerlijke rust.

 

De eerste berg: druk en bewijsdrang

De eerste berg is de berg waarop je status opbouwt en graag aan de buitenwereld laat zien dat jij aan “het plaatje” voldoet. Je voelt wellicht de drang om gezien te worden en te bewijzen dat je ertoe doet. 

Het is dan ook de berg van lijstjes afwerken, doelen behalen en alsmaar méér, beter en groter. Dat kan je ver brengen, totdat het leeg gaat voelen. Als je eenmaal de top bereikt of – zoals Sanne – te maken krijgt met bijvoorbeeld verlies of een burn-out of scheiding, merk je vaak dat deze berg ook een gevoel van leegte aanwakkert. Je wilt het anders.

 

De tweede berg: rust en vertrouwen

Dan doemt er een tweede berg op. Die draait niet om wat je doet, maar om wie je bent. Om trouw blijven aan jezelf, ook als dat tegen de verwachtingen ingaat. Je hoeft hier niet nóg harder te werken of nóg meer te bewijzen. Je mag juist loslaten.

Ook David en Arjan gooiden, na jaren van de eerste berg opklimmen, het roer radicaal om. Hun bedrijf heet nog steeds ‘365 Dagen Succesvol’, maar ‘succesvol’ kreeg een totaal andere betekenis. Ze stopten met programma’s die mensen vooral leren hoe ze al hun doelen kunnen bereiken. In plaats daarvan ontwikkelden ze een programma dat draait om leven in vrede met jezelf. Niet uiterlijk succes, maar rust en vertrouwen werd het vertrekpunt.

 

De vijf principes: een routekaart naar vrede

Die omslag van alsmaar beter worden naar innerlijke rust kan iedereen maken. Om daar concrete handvatten aan te geven, ontwikkelden David en Arjan de vijf principes van innerlijke vrede. Samen vormen die stappen een praktische methode naar rust, vertrouwen en verbinding:

• Vrijheid: laat oordelen en beperkende overtuigingen of patronen los.
• Radicale aanvaarding: accepteer de werkelijkheid zoals die is, zonder ermee in gevecht te gaan.
• Essentie: wees nieuwsgierig wie je, los van alle maskers, verwachtingen en rollen, werkelijk bent.
• Doelloosheid: laat de druk los van doelen stellen en prestaties.
• Eenheid: ervaar dat je verbonden bent met alles en iedereen om je heen.

 

Hoe ziet dat er in de praktijk uit?

Je gaat je misschien afvragen wie je nog bent zonder bepaalde rollen. Als je bijvoorbeeld de rol van altijd klaarstaande ouder loslaat, wat blijft er dan nog van jou over? Waar word je dan blij van? Misschien ontdek je dat schilderen of reizen je meer voldoening geeft dan ooit. Of dat je het qua carrière over een totaal andere boeg wilt gooien. Ga daarvoor! Het is tijd voor JOU.

Of je merkt dat je lichaam is veranderd ten opzichte van toen je dertig was. Je moet harder werken om fit te blijven, of je rug protesteert sneller dan jaren geleden. Radicale aanvaarding is dan erkennen dat dat zo is en je energie richten op wat je wél kunt. Je gaat bijvoorbeeld vaker wandelen, zwemmen of yoga doen. Niet meer om alle schoonheidsidealen af te vinken. Wél om goed voor jezelf te zorgen.

 

Geef jezelf de ruimte

Zodra je stopt met het najagen van verwachtingen, ontstaat er ruimte. Voor jezelf, maar ook voor de mensen om je heen. Veel mensen merken dat hun relaties verdiepen wanneer ze de druk loslaten om een goede partner, de beste moeder of de leukste vriendin te zijn. Je mag gewoon jezelf zijn, en dat blijkt al genoeg. Wat een verademing!

Een paar inzichten die al duizenden deelnemers hebben geholpen, en die we ook jou graag meegeven:

• Je hoeft niets te bewijzen om liefde of waardering te krijgen.
• Rust vinden begint bij stoppen met vechten tegen wat je niet kunt veranderen.
• Je bent al goed genoeg, ook als je geen grote doelen haalt.
• Vrijheid zit niet in méér, maar in minder. Minder moeten. Minder willen. Minder verwachten.
• Verbinding ontstaat niet door perfect te zijn, maar door echt aanwezig te zijn.

Innerlijke vrede is geen eindpunt, maar een begin. Het begin van een levensfase waarin jij de regels schrijft. Waarin je niet langer hoeft te voldoen, maar mag vertrouwen. Gebruik de tweede helft van je leven om vrijer dan ooit te zijn. Ga op onderzoek uit hoe jíj het wilt. En als dat niet is hoe de meerderheid van de mensen verwacht, dan is dat maar zo. You do you.

Ben je benieuwd hoe jij zelf meer innerlijke rust kunt ervaren? Ontdek het in de gratis training Innerlijke Vrede van 365 Dagen Succesvol. Een laagdrempelige eerste stap naar een lichter leven!

Deze tekst werd geschreven door David de Kock en Arjan Vergeer. Ze zijn de oprichters van 365 Dagen Succesvol, een landelijke opleider voor innerlijke vrede, vrijheid en vertrouwen. Ze schreven zes bestsellers, zijn hosts van de veel beluisterde 365 Podcast en bereiken via social media ruim 1,5 miljoen mensen per week. Dagelijks zetten ze zich in hun voor hun belangrijke missie: meer mensen in vrede met zichzelf laten leven, zodat er vanzelf wereldvrede ontstaat.