Intrigerend, spannend, schitterend DOWNTOWN *****
De openingsfilm van het Nederlands Filmfestival 2026 was Downtown, een aangrijpend
drama over vriendschap, verlangen en verdriet in de periode van de Amsterdamse
gayscene in de jaren tachtig. Bedenker en regisseur Michel van Erp verbindt de
uitbundigheid van het nachtleven met de sluimerende angst, die de aidsepidemie
langzaam naar onontkoombaar brengt.
Het is Amsterdam in 1986. Drie jonge mannen, Ronnie, Lennart en Bas, voelen zich
on top of the world in hun club Downtown. Deze plek is voor hen een vrijplaats: een
beschermde miniwereld van muziek, vriendschap, seks en vrijheid zonder restrictie.
Maar buiten de dansvloer verandert de werkelijkheid. De eerste geruchten over aids
verspreiden zich door de queergemeenschap. De bezoekers van Downtown
verdwijnen plotseling en de sfeer van zorgeloosheid maakt geleidelijk plaats voor
onzekerheid en angst. De vriendschap van de drie mannen komt zwaar onder druk te
staan en gaandeweg verliezen zij elkaar.
Ruim dertig jaar later, tijdens de coronapandemie en de lockdown van 2021, ziet
Ronnie zijn vriend Bas onverwacht terug in de metro. Dat is voor hem een reden om
de oude vriendschap van het drietal, dus inclusief Lennart, weer te herstellen middels
een etentje bij hem thuis. Wat begint als een poging om de oude vriendschap te
herstellen, wordt een pijnlijke confrontatie met geheimen, schuldgevoelens en
keuzes, die nooit werkelijk zijn uitgesproken, noch tijdens de aidsepidemie, noch
tijdens de coronapandemie. Hoe dat allemaal bij elkaar komt zie je de intrigerende
slotscène met drie topacteurs Hans Kesting, Roeland Fernhout en Yorick van
Wageningen als oudere versies van Ronnie, Lennart en Bas. Deze schitterende
scène blijft op mijn netvlies staan!
Downtown is een gevoelige film over een generatie, die haar vrijheid veroverde, maar
ook geconfronteerd werd met verlies en sterfelijkheid. De parallel die getrokken is
tussen de aidsepidemie en de coronapandemie brengt de dramatiek van deze film op
een hoger niveau. Ik zeg: reserveer zo snel mogelijk een kaartje voor Downtown!
Vanaf 1 oktober in de bioscoop
TEKST KATHLEEN WARNERS
Intrigerend, spannend, schitterend DOWNTOWN *****
De openingsfilm van het Nederlands Filmfestival 2026 was Downtown, een aangrijpend
drama over vriendschap, verlangen en verdriet in de periode van de Amsterdamse
gayscene in de jaren tachtig. Bedenker en regisseur Michel van Erp verbindt de
uitbundigheid van het nachtleven met de sluimerende angst, die de aidsepidemie
langzaam naar onontkoombaar brengt.
Het is Amsterdam in 1986. Drie jonge mannen, Ronnie, Lennart en Bas, voelen zich
on top of the world in hun club Downtown. Deze plek is voor hen een vrijplaats: een
beschermde miniwereld van muziek, vriendschap, seks en vrijheid zonder restrictie.
Maar buiten de dansvloer verandert de werkelijkheid. De eerste geruchten over aids
verspreiden zich door de queergemeenschap. De bezoekers van Downtown
verdwijnen plotseling en de sfeer van zorgeloosheid maakt geleidelijk plaats voor
onzekerheid en angst. De vriendschap van de drie mannen komt zwaar onder druk te
staan en gaandeweg verliezen zij elkaar.
Ruim dertig jaar later, tijdens de coronapandemie en de lockdown van 2021, ziet
Ronnie zijn vriend Bas onverwacht terug in de metro. Dat is voor hem een reden om
de oude vriendschap van het drietal, dus inclusief Lennart, weer te herstellen middels
een etentje bij hem thuis. Wat begint als een poging om de oude vriendschap te
herstellen, wordt een pijnlijke confrontatie met geheimen, schuldgevoelens en
keuzes, die nooit werkelijk zijn uitgesproken, noch tijdens de aidsepidemie, noch
tijdens de coronapandemie. Hoe dat allemaal bij elkaar komt zie je de intrigerende
slotscène met drie topacteurs Hans Kesting, Roeland Fernhout en Yorick van
Wageningen als oudere versies van Ronnie, Lennart en Bas. Deze schitterende
scène blijft op mijn netvlies staan!
Downtown is een gevoelige film over een generatie, die haar vrijheid veroverde, maar
ook geconfronteerd werd met verlies en sterfelijkheid. De parallel die getrokken is
tussen de aidsepidemie en de coronapandemie brengt de dramatiek van deze film op
een hoger niveau. Ik zeg: reserveer zo snel mogelijk een kaartje voor Downtown!
Vanaf 1 oktober in de bioscoop
TEKST KATHLEEN WARNERS
