Filmrecensent Kathleen Warners gaat wekelijks naar premières van de nieuwste films. Voor SAAR deelt ze sterren uit. Weet jij ook meteen of het de moeite waard is om een avondje bios te plannen. Deze week tipt ze De Middagvrouw.
De Middagvrouw is een verfilming van Julia Francks bestseller Die Mittagsfrau. De middagvrouw, een mythisch wezen, wordt gevisualiseerd als een angstwekkende verschijning, draagt vaak een sikkel en dient zich aan op het heetst van de dag. Als ze jou bezocht heeft, moet je om ellende te voorkomen een uur lang over jezelf praten. Maar je kunt pas over jezelf praten, als je jezelf goed kent.
Deze mythe rondom de Middagvrouw is springlevend in het kleine dorp Bautzen op het Oost-Duitse platteland, waar Helene en haar oudere zus Martha opgroeien.
Hun Joodse moeder lijdt aan een psychische stoornis en wordt opgenomen in een inrichting. Een zus van de moeder nodigt haar nichtjes Helene en Martha uit om naar Berlijn te verhuizen.
Daar storten de zussen zich als ze volwassen zijn in het bruisende Berlijn van de jaren twintig. De immer feestende Martha raakt al snel verslaafd aan morfine, terwijl de ambitieuze Helene een baan krijgt bij een apotheker.
Daar ontmoet ze Karl, op wie ze stapelverliefd wordt, maar tot haar grote verdriet komt Karl om het leven. Daarna wordt Wilhelm, een naziofficier verliefd op haar, en belooft de Joodse Helene, dat zij een ariër bewijs krijgt als ze met hem trouwt.
Heeft ze iets te kiezen? Nee, wanhopig en bang besluit ze dat te doen en ze krijgen samen een zoon. Het huwelijk houdt geen stand en Helene voedt haar zoon Peter in die moeilijke oorlogsjaren alleen op.
De Middagvrouw, ook wel bekend als zonnesteek, is een trouwe boekverfilming over een joodse vrouw in oorlogstijd, die voor verschrikkelijke dilemma’s komt te staan. De film bestrijkt de periode van 5 jaar oorlog. De hele film ziet er fantastisch uit en met name de beelden van het decadente Berlijn vlak voor oorlogstijd zijn oogstrelend. Grote feesten met danspartijen en een expliciete orgie. Zwoele liefdesscenes, maar ook wrede gebeurtenissen.
Mooi vond ik de uitspraak van Helene: “Je kan niet dapper zijn zonder angst te kennen”. En ik verzeker jullie, dat Helene dapper was tot het laatst aan toe. De Middagvrouw is een complexe, maar bijzonder mooie en indrukwekkende film!
★★★★ De Middagvrouw draait vanaf donderdag 25 juli in bioscopen en filmhuizen
Nooit meer iets missen?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief en je krijgt wekelijks een verzameling van de beste stukken, updates over de podcast en de beste aanbiedingen van Saar in je mailbox!
