Filmrecensent Kathleen Warners gaat wekelijks naar premières van de nieuwste films. Voor SAAR deelt ze sterren uit. Weet jij ook meteen of het de moeite waard is om een avondje bios te plannen. Deze week: A Chiara. 

A Chiara

Met het spannende Italiaanse familiedrama A Chiara geeft regisseur Jonas Carpignanao een originele visie op de maffia door ons te laten kijken via de ogen van de vijftienjarige Chiara.

Vrienden en familie van Claudio en Carmela komen samen om de achttiende verjaardag te vieren van hun oudste dochter Giulia. Tijdens het feest wordt er een danswedstrijd gehouden en als jurylid kiest vader Claudio ervoor om zijn jarige dochter te laten winnen, terwijl zijn vijftienjarige dochter Chiara eigenlijk had moeten winnen. In een onderonsje vertelt Claudio dat hij heel stiekem het meest van Chiara houdt. Dat is het eerste teken waaruit blijkt hoe diep en liefdevol de relatie is tussen Chiara en haar vader.

Op de dag na het feest gebeurt er iets verschrikkelijks: de auto van Claudio wordt opgeblazen en hij verdwijnt. Chiara is enorm geschrokken en vraagt aan haar moeder en Giulia waarom haar vader weg is. Beiden willen er niet over praten. Maar dan ziet Chiara de volgende dag in het nieuws op haar telefoon. Haar vader wordt een voortvluchtige drugsdealer genoemd.

Omdat niemand Chiara wil vertellen wat wel of niet waar is wat betreft haar vader, gaat ze zelf op onderzoek uit. En zo vindt ze de geheime schuilkelder die zich onder het ouderlijk huis bevindt. Daar vindt zij een mobieltje, waarvan het nummer haar naar haar oom Antonio leidt. Ook hij houdt de waarheid achter en waarschuwt dat ze niet verder moet zoeken.

Na een gewelddadig incident met een klasgenoot wordt Chiara uit huis geplaatst, maar ze wil absoluut niet weg bij haar familie. Dus ze ontsnapt en keert terug naar huis, waar zij zich verstopt in de schuilkelder. Opnieuw gaat ze naar oom Antonio, die inmiddels wel begrijpt dat Chiara niet loslaat en uiteindelijk brengt hij haar naar het onderduikadres van haar vader. Het weerzien is ontroerend en Claudio vertelt haar alles over zijn rol in de maffia. Kenmerkend is zijn uitspraak: “het verschil tussen wel of niet meewerken met de maffia is overleven.” Uiteindelijk eindigt de film ook weer met een achttienjarige verjaardag, ditmaal van een gelukkige Chiara.

Wat ik in deze film enorm bijzonder vind, is dat je voelt dat er onderhuids enorm veel speelt, maar dat niet ziet. Je blijft bij het vijftienjarige meisje Chiara op weg naar volwassenheid, maar eigenlijk nog steeds een vroegrijpe puber, die zo verlangt naar liefde en veiligheid van haar familie.

De film is indringend en teder, mede doordat vrijwel alle personages in de film ook in het echte leven familie van elkaar zijn. Chiara wordt gespeeld door actrice Swamy Rotolo en op de aftiteling zag ik zeven Rotolo’s langskomen. A Chiara heeft alle ingrediënten die een film over een Italiaanse familia met maffia connecties tot een heerlijke film maken.

Aantal sterren: ★★★