Ongezond eten, roken, veel in de zon zitten, teveel alcohol drinken en te weinig bewegen zijn bekende oorzaken van sneller verouderen. Maar ook eenzaamheid en je mindset over je leeftijd en je leven spelen een rol. Dit zijn dingen die je beslist moet doen als je dolgraag vroeg oud wilt lijken.

Verzin smoesjes om iets niet te doen

Een afspraak waar je tegenop ziet, een krakende knie, een concert waarvan je weet dat parkeren de hel zal zijn – er zijn talloze excuses te bedenken om iets niet te doen. Maar: hoe minder je erop uit trekt, hoe kleiner je wereld wordt en hoe groter je problemen (die vaak best te overzien zijn) lijken. Zet je even over die hobbel heen, het valt vrijwel altijd mee.

Mijd jongeren als de pest!

Ja joh, ze zijn weird. Ze zitten de hele dag op hun telefoon, ze googelen dingen als ‘Hoe weet je dat water kookt?’ en ze trekken ook als het 35 graden is de capuchon van hun hoodie nog over hun hoofd. Maar ze zijn ook geestig en interessant en ze gaan graag in discussie. Ga het gesprek aan, stel vragen, goed luisteren, niet te snel over vroegâh beginnen. Voor je het weet is er sprake van een kruisbestuiving waar je als middelbare partij enorm van opknapt.

Slik zoveel pillen als je kunt

Dit is de leeftijd dat er cholesterolverlagers en bètablokkers in je leven komen. Geweldig dat ze er zijn en blijf ze ook vooral nemen. Dat geldt voor alles wat je van je huisarts en specialist voorgeschreven krijgt, geen discussie. Pillen kunnen echter niet alles oplossen, je kunt ook al aardig mede-opknappen van beter eten, meer slapen en wat meer bewegen.

Koester een obsessie voor elk kwaaltje

Enge moedervlekken, rare ontlasting, benauwdheid – hól ermee naar de huisarts. Maar accepteer ook dat de PHPD (Pijntje Hier Pijntje Daar) fase is begonnen. Vrijwel niemand wordt 50+ zonder enige slijtage en mankementen. Soms valt het te verhelpen, soms moet je ermee leren leven. Afleiding helpt aanzienlijk beter dan er constant mee bezig zijn. Plus: easy on de zelfzorg. Teveel supplementen nemen kan meer kwaad dan goed doen en niet overal meteen paracetamol of ibuprofen voor nemen, betekent ook je organen minder zwaar belasten. En die moeten nog even mee.

Ga gelijkvloers wonen

Verhuis naar een bungalow of een appartement met een lift als je bliksemsnel conditie wil inleveren. In 2018 werden 6000 65-plussers die traploos leefden drie jaar gevolgd. In vergelijking met mensen die in een huis met een trap woonden, hadden ze minder spierweefsel en minder kracht in hun benen, de kwaliteit van de beenaderen was minder en hun algehele conditie was slechter. Koester de trap, waar je ook bent. Voor twee, die verdiepingen neem je de lift niet.

Update je tech-kennis niet

Iedereen loopt op een gegeven moment tegen een tech-grens aan. Dat je gewoon echt geen zin mee hebt om te leren werken met alweer een nieuwe update, baalt van alweer nieuwe software op je werk of het nut niet inziet van betalen met je telefoon omdat je tenslotte al een pinpas hebt. Dit is het moment om er een kuiken bij te halen om je over die drempel te helpen. Blijven leren en bijblijven is de beste remedie tegen achterblijven en in een isolement raken. Er valt gewoon echt niets te winnen met je inner digibeet omarmen.

Weiger een gehoorapparaat

Al vanaf je dertigste gaat je gehoor langzaam achteruit, ook als je niet naar concerten en festivals met snoeiharde muziek gaat. Het gaat heel langzaam, pas na je vijftigste merk je er wat van. Een gesprek volgen in een goed bezet restaurant wordt vermoeiend, je krijgt niet meteen alles mee als het druk is bij de bakker en de snijmachine zijn werk doet. Een gehoorapparaat kan voorkomen dat je onbewust afhaakt. Gehoorverlies zorgt ervoor dat je hersens harder moeten werken om geluiden te begrijpen en dat kan weer delen van de hersens veranderen die over het geheugen en cognitieve vaardigheden gaan. Om het maar eens bot te zeggen: door niets te doen aan slechthorendheid, vergroot je het risico op dementie. Gehoorapparaten zijn tegenwoordig piepklein, high tech en een must-have accessoire onder mediors en seniors. Doe er je voordeel mee.

Blijf zo lang mogelijk zitten

‘Zitten is het nieuwe roken’ is geen loze kreet. Heb je een zittend beroep, dan zou je eigenlijk om de twintig minuten even moeten opstaan om even heen en weer te lopen. Wandelen, lunchwandelen, staand een praatje maken, bij het buizen en bingen tijdens een reclameblok opstaan en even lopen – het is allemaal beter dan zitten.

Klaag dat de fysio niets doet

Het is altijd een teleurstelling dat de fysiotherapeut geen wonderen kan verrichten. Je moet het allemaal zelf doen: de oefeningen, de stretches, de balanstraining. Het zuigt. Maar het werkt. Valt het je erg zwaar, overweeg dan eens een tienrittenkaart bij zo’n salon in bewegingsbanken als beginnetje om sterker en soepeler te worden.

Leg je neer bij krachtverlies

Een spier is een wonder: je kunt ‘m blijven trainen. Het is waar dat je spierweefsel inlevert als je ouder wordt, maar je kunt die kracht ook weer terugkrijgen. Twee minuten tandenpoetsen, twintig squats. Met je ogen dicht op één been staan terwijl je wacht op de waterkoker. De trap een keertje extra doen. Een uurtje fysiofit per week. Het helpt niet alleen om te houden wat je hebt, maar ook om wat je hebt beter te maken en er nog jaren plezier van te hebben.

Nooit meer iets missen?

Schrijf je in voor de nieuwsbrief en je krijgt wekelijks een verzameling van de beste stukken, updates over de podcast en de beste aanbiedingen van Saar in je mailbox!