Mannen laten zich steeds vaker fillen, liften en botoxen. Neuzen worden verkleind, buiken geliposuct. Wat drijft hen naar de cosmetische kliniek? En hoe positief is deze ontwikkeling? Over de mannentiet, de kromme gok en ander herenleed.

Man met uitgezakte wallen en wangen, toont trots zijn vetschort en vers gevangen snoek, wil graag daten met mooie, slanke vrouw, mag jonger zijn. Een bekend beeld op datingsites. Een onwetend deel van de mannen verkeert in de veronderstelling dat hun uiterlijk er ‘niet zoveel toe doet’ en dat een vrouw hem wel ‘neemt zoals hij is’. Een slimmer deel van het sterke geslacht heeft het evolutionaire voordeel ontdekt van een paar gespierde billen en armen, een mooie glimlach of een subtiele neus. Ze begrijpen: vrouwen hebben oog voor mannelijk schoon en dat oog wil gestreeld worden.

Bij de neus

Lang werd ons wijsgemaakt dat mannen met de jaren alleen maar knapper worden. Niet dat we dat ooit geloofd hebben maar inmiddels geloven mannen het zelf ook niet meer.  Steeds vaker maken ze zich zorgen over hun rimpels en man boobs. Steeds vaker gaan ze Gerard Joling achterna en stappen over de drempel van de cosmetische kliniek, bevestigt cosmetisch arts Marianne Stenstra van de Velthuis kliniek. “Ik denk dat ze zich net als vrouwen meer bewust worden van hun uiterlijk en de mogelijkheden om er iets aan te doen. Het is duidelijk niet meer zo’n taboe als vroeger.”

Een inhaalslag dus, maar mannen vinden het wel lastiger om voor een cosmetische behandeling uit te komen dan vrouwen, vertelt Stenstra. “Ze vinden het belangrijker dan vrouwen dat de ingreep subtiel of onzichtbaar is. Ze zwijgen meer over hun cosmetische ingrepen. Daaraan zie je dat het voor mannen nog steeds meer taboe is.”

De neuscorrectie staat hoog op de verlanglijst bij mannen en in de top-5 van ingrepen. Opmerkelijk, omdat ons altijd is wijsgemaakt dat het formaat van de neus voorspellende waarde had voor een minder in het oog springend lichaamsdeel. Waarom dan verkleinen? Thomas (35) die zijn neus chirurgisch liet boetseren geeft een verrassend antwoord: “Juist vanwege dit bakerpraatje kreeg ik veel dubbelzinnige opmerkingen over mijn neus. Ik was zelf niet blij als ik in de spiegel keek, maar dat ik er voortdurend flauwe opmerkingen over kreeg, heeft zeker meegespeeld bij de beslissing mijn neus te laten verkleinen. En ja, ik ben nu tevreden over mijn neus.”

Influencers

De trend is het duidelijkst zichtbaar onder jonge vrouwen én mannen. Die worden zich door hun ‘leven online’ steeds bewuster van hun uiterlijk, ze spiegelen zich aan cosmetisch dan wel digitaal strakgetrokken influencers.

De ongetemde manen van jonge mannen hebben plaatsgemaakt voor perfect gecoiffeerde baardjes en haren. In sportscholen beulen jongens zich massaal af met de ijzers. Waren het ‘vroeger’ vooral professionele krachtsporters en zelfbewuste gays, tegenwoordig is het merendeel van de krachtpatsers van het type kantoormedewerker. De witte overhemdjes strak rond de bovenarmen gespannen.

Deze trend maakt het ondergaan van een cosmetische ingreep steeds normaler. In 2018 had zeventien procent van de jonge mensen serieus een cosmetische ingreep overwogen of dat ook echt gedaan. In 2022 was dit al een derde. De jeugd van tegenwoordig vindt cosmetische ingrepen dan ook steeds normaler: in 2018 vond 32 procent van de jongeren het oké, in 2022 was dat al 51 procent.

Baby’s maken

Op onze leeftijd spelen andere zaken: allereerst begint het lichaam te rimpelen, te lubberen en uit te zakken. Het is – ook voor mannen – gewoon niet leuk om zichtbaar oud te worden en dat strakke jonge lijf langzaam in te zien storten. Een oud uiterlijk is bovendien een veeg teken van een ongezond innerlijk. Die twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden in de heilige driehoek: uiterlijk-gezondheid-voortplantingssucces.

Een oudere man mag dan de voortplantingswens voorbij zijn, hij wil er wel uitzien alsof hij nog goed baby’s kan maken. Als de mogelijkheden om er iets aan te doen voor het oprapen liggen en geld speelt geen rol, waarom zou je het dan niet doen?

Een drijvende kracht is bovendien het feit dat mannen op ‘onze leeftijd’ soms voor de zoveelste keer op jacht moeten naar een partner. Het don’t judge a book by its cover ten spijt, mannen leren dat vrouwen afknappen op een verwaarloosde look. Volgens Stenstra worden oudere mannen soms ook aangemoedigd door hun jongere partner, die graag wil dat haar man er aantrekkelijk uitziet. “En mannen kiezen voor een ander effect. Ze vinden het belangrijk dat ze er niet vrouwelijk uitzien. Ze willen graag dat hun mannelijke kenmerken zichtbaar zijn zoals een strakke of brede kaak. Met een paar rimpels hebben ze minder moeite.”

Samengesteld gezicht

Je zou verwachten dat Pim Christiaans, auteur van onder andere De Houdbare Man en deskundige op het gebied van anti-ageing, zijn complete façade heeft laten liften. Het tegendeel is waar. Zijn strakke uiterlijk – “Ik zie er goed uit voor iemand van 65, ik ben slank, niet kaal” – is puur natuur. Het argument om zich niet uit te leveren aan de messen en naalden van de cosmetisch specialist? Het verrassende antwoord is: ijdelheid!

Christiaans: “Ik heb de overtuiging dat je uiterlijke veroudering niet kunt voorkomen, ook niet met cosmetisch plak- en knipwerk. Schrijver Theo Kars, een van de eerste bekende mannen die zich openlijk cosmetisch liet behandelen, kreeg een soort samengesteld gezicht. Dan zie je eruit als iemand van 65 die strakgetrokken is. Ik ken ook mannen die een ooglidcorrectie laten doen wat er best fris uitziet, maar níet tien jaar jonger. Uiterlijke veroudering tegengaan is niet alleen een kwestie van rimpels straktrekken. Als je ouder wordt, veranderen er ook zaken aan je gezicht die je met plastische chirurgie bijna niet kunt verhelpen. Het kraakbeen van de neus en oren gaat groeien, de oogkassen worden wijder, onderhuids vet verdwijnt. Ga je de huid straktrekken dan gaat het er raar uitzien. Ik ben niet principieel tegen, maar ik ben ervan overtuigd dat het zichtbaar is en daar ben ik te ijdel voor. Je kunt beter een voorbeeld nemen aan Mick Jagger, hij veroudert op een mooie, natuurlijke manier.’

Man boobs

Erik (64) leed zijn hele leven onder overgewicht en jojode om de paar jaar zeker twintig kilo, tot hij met een maagverkleining zijn gewicht onder controle kreeg. Zijn buik begon weer enigszins te lijken op een sixpack maar de erfenis van zijn overgewicht bestond uit een paar hardnekkige man boobs. Erik: ‘Cup B, ik heb het laten meten door een vriendin. Ik ben gay en bij mannen onderling is de competitie op uiterlijk keihard. Was ik eindelijk slank, durfde ik nog niet naar het strand. Ook nauwe shirts trok ik voor geen goud aan. In mij hoofd werden de boobs steeds groter. Alle ogen waren op mij gericht als ik ergens binnenkwam, dacht ik. Ik voelde me mislukt, niet mannelijk. Je kunt tegen jezelf zeggen dat het onzin is, maar ik werd gek van die onzekerheid. Ik heb de stoute schoenen aangetrokken en een borstverkleining laten doen. Beste beslissing ooit. De littekens zijn subtiel, daar zit ik niet mee. Maar ik voel me nu honderd procent man.’

Cosmancipatie

De cosmetische emancipatie van mannen heeft ook vervelende bijwerkingen. Toen Dick Schoof voor het eerst in beeld kwam, struikelde bijna iedereen over de epische wallen onder zijn ogen, die een teken leken te zijn van intense vermoeidheid. Ook Frans Timmermans is regelmatig aangevallen vanwege zijn imposante buikomvang. Opvallend, want meestal zijn het vooral vrouwelijke politici die opmerkingen krijgen over hun uiterlijk, wat stelselmatig wordt bestempeld als seksisme. Bij mannen mag het blijkbaar en mannen mogen nog steeds niet huilen, zelfs niet als hun traangootjes zijn voorzien van fillers. Twee weken later, bij zijn eerste praatje als minister-president waren de wallen van Schoof vrijwel onzichtbaar weggeschminkt (of weggespoten).

Een enquête van 3Vraagt voor de BNNVARA-documentaire Mooi Man (2022) liet zien dat ruim vier op de tien mannen in Nederland onzeker zijn over hun uiterlijk. Op de eerste plaats staat zijn lichaam (48%), op twee en drie staan zijn geslachtsdeel (23%) en gezicht (22%). Hoe geëmancipeerd het ook lijkt, moeten we er blij mee zijn dat mannen inmiddels bijna net zo onder hun uiterlijk gebukt lijken te gaan als vrouwen?

Zou het niet fijner zijn als de emancipatie de andere kant was opgegaan en wij vrouwen die onzekerheid kwijt waren geraakt? Als we onszelf zonder kunstgrepen ‘natuurlijk mooi’ zouden vinden? Als we – net als mannen voorheen –  zouden vinden dat de ander ons maar moest nemen zoals we zijn, puur nauur? Moeten we blij zijn dat mannen nu ook die treurige onzekerheid ten deel valt? Het was juist zo fijn om die foto van vroeger te zien en te leren dat we toen mooi maar onzeker waren en nu niet meer zo mooi, maar wel zeker van onszelf.

Cosmetisch arts Marianna Stenstra is er resoluut over. “Een cosmetische ingreep gaat een laag zelfbeeld echt niet verhelpen. Als iemand erg onzeker is of niet goed in zijn vel zit, dan gaan fillers of botox dat niet oplossen, want je wordt niet perfect. In zo’n geval zeg ik ook tegen mannen: niet doen.”

Top 5 chirurgische ingrepen bij mannen

1. Ooglidcorrectie. Hangende oogleden kunnen, omdat ze op de oogleden drukken, zorgen voor vermoeidheid en hoofdpijn. Ook geven ze een vermoeide of verouderde uitstraling. Een ooglidcorrectie verhelpt dat.
2. Neuscorrectie. Ontevredenheid over de vorm of grootte van de neus komt veel voor, ook bij mannen. Bij een correctie wordt het neusbeen aangepast of rechtgezet.
3. Face-halslift Bij een halslift wordt de huid en het onderliggende spier- en bindweefsel strakker getrokken zodat het kalkoennekje verdwijnt. Door een snede bij de haargrens kan ook het gezicht gelift worden. Vaak worden deze ingrepen gecombineerd.
4. Liposuctie. Vaak gaat het om liposuctie van de buik, lovehandles en de onderkin. Bij een liposuctie-behandeling wordt overtollig vet definitief verwijderd.
5. Buikwandcorrectie. Mannen die veel gewicht hebben verloren kampen met huidoverschot. Bij de buikwandcorrectie wordt het overtollig vel bij de buik verwijderd. Vaak wordt deze behandeling gecombineerd met liposuctie.
   Bron: Boerhaave Kliniek

Top 5 niet-operatieve cosmetische behandelingen bij mannen

1. Botox voorhoofd (fronsrimpels). De fronsrimpel kan een boze of strenge uitstraling geven. Met botox ontspant de spier waardoor er geen plooi of rimpel meer ontstaat.
2. Fillers voor wallen en traangootjes. De diepte van het geultje onder het oog maakt wallen en donkere kringen zichtbaar. Door de traangoot op te vullen, verdwijnen ze tijdelijk.
3. Fillers voor wangen en neus-lippenplooien. Vaak zie je bij mannen dat deze plooi bij het ouder worden meer zichtbaar wordt. Deze scherpe lijnen in het gezicht zorgen voor een chagrijnige, strenge look. Een filler maakt dergelijke lijnen tijdelijk zachter.
4. Laserbehandeling tegen couperose en roodheid. Een rode vlekkerige huid kan voor mannen nog vervelender zijn dan voor vrouwen, omdat ze niet zo snel naar de foundation grijpen. En dan is er de hardnekkige reactie: “Drink je soms te veel?” Laseren vernauwt de adertjes die deze roodheid veroorzaken.
5. Botox voor overmatig transpireren. Overmatig transpireren komt bij mannen vaak voor en zorgt voor onzekerheid, vanwege de vervelende geurtjes en natte plekken in de kleding. Botox blokkeert de werking van zenuwen die de zweetklieren prikkelen waardoor het transpireren ophoudt.
   Bron: Van Rosmalen Kliniek

TEKST: Hanny Roskamp