Braaf voelen we regelmatig aan onze borsten of er iets in zit wat er niet zou moeten zitten. Maar voelen alleen is niet genoeg. Je moet ook kíjken naar je boobies, zeggen medici die beroepshalve veel met borstkanker te maken hebben.
Zoals Marjolein de Jong (45), oncologisch chirurg en directeur van het Alexander Monro Ziekenhuis in het Parool zei: ‘Kijken is het nieuwe voelen. Er zijn nog volop misverstanden over het ‘zelfonderzoek’. Zo is het mantra ‘voel een keer per maand aan je borsten’ maar blijven hangen, terwijl wij als professionals allang weten dat het belangrijker is goed naar je borsten te kíjken.’
Maar wat moeten we dan eigenlijk zien als we in de badkamer met ontbloot bovenlijf voor de spiegel staan? Uit Amerika kwam de geweldige graphic ‘Know your lemons’ die dit heel aanschouwelijk maakt. Twaalf citroenen in een eierdoos verbeelden alle veranderingen in een borst die je vooral kunt zien: deukjes, plooiingen, vlekken of ingetrokken tepels. In Nederland is de graphic door de Borstkankervereniging Nederland opgepikt en wordt het gebruikt in hun ‘Ken je lijf!’ campagne.
Aangezien we naarmate we ouder worden een hoger risico op borstkanker hebben, is dit geen overbodige informatie.
Dus: waar moet je op letten?
- Een verharding van je borst
- Een deuk in je borst
- Een verandering van de huid (ook: een slecht genezend plekje)
- Warm aanvoelende borst met een rode verkleuring van de huid
- Vocht uit de tepel (bloederig, waterig, groen van kleur of melkachtig)
- Putjes in de borst
- Een bult op de borst
- Een dikke ader in de borst
- Ingetrokken tepel (tenzij je dat al had)
- Vorm of grootte van de borst verandert
- Schilfering of roodheid (sinaasappelhuid) van je borst
- Een ongewoon knobbeltje in je borst (al is dat niet altijd zichtbaar)
- Pijnlijke, anders aanvoelende plek in je borst
- Zwelling in de oksel
Als je borsten anders aanvoelen dan je gewend bent en je ziet of voelt een van de volgende symptomen, dan is het verstandig je huisarts te spreken.
In Nederland sterven jaarlijks ongeveer 3200 vrouwen aan borstkanker, dat zijn er bijna 9 per dag. Eén op de zeven tot acht vrouwen krijgt te maken met de ziekte. Jaarlijks zijn dit ruim 17.000 nieuwe gevallen als het ‘voorloper stadium’ van borstkanker ook wordt meegeteld.
Zodra vrouwen in Nederland boven de 50 zijn, worden ze elke 2 jaar uitgenodigd om deel te nemen aan het bevolkingsonderzoek borstkanker. Er worden dan ter controle röntgenfoto’s van de borsten gemaakt, de mammografie. Dit alleen is niet voldoende. Regelmatig je limoentjes (of meloentjes) uitgebreid bekijken, kan veel ellende voorkomen!
